Arashiyama en une journée : cinq billets, un chemin gratuit et une montée dont personne ne vous prévient
Mis à jour 17 septembre 2026 · 8 min de lecture
Arashiyama est la deuxième chose que les visiteurs programment après les temples, et c’est ce qui est le plus souvent mal planifié à Kyoto — parce que cela ressemble à un seul endroit alors qu’il y en a cinq, chacun avec son propre billet, son propre calendrier et, dans un cas, une montée de vingt minutes qu’aucune photo de bambous ne montre jamais.
Voici ce dont une journée là-bas se compose réellement.
La partie la plus célèbre est gratuite, et elle est courte
La forêt de bambous n’a ni portail, ni billet, ni heure de fermeture. C’est un chemin public à travers un peuplement de bambous, et parcourir son tronçon principal prend entre dix et quinze minutes à allure normale.
C’est le fait le plus utile à savoir sur Arashiyama, et il joue dans les deux sens. Personne ne peut vous vendre l’entrée — si un circuit affiche « entrée forêt de bambous » comme une prestation incluse, il n’y a en réalité rien à inclure. Et parce que c’est gratuit et court, ce sont aussi les douze minutes les plus fréquentées de l’ouest de Kyoto à partir du milieu de matinée.
Ce que vous payez à Arashiyama, c’est tout ce qui l’entoure.
Tenryū-ji présente le même piège que le château de Nijō
Le temple en bordure de la forêt de bambous est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue le temple principal de sa branche Rinzai. Son système de billetterie répète le schéma qui ruine les plans dans toute la ville : le domaine et la seule pièce pour laquelle on est venu sont deux billets différents.
D’après la page d’admission du temple lui-même :
| Prix | Remarque | |
|---|---|---|
| Jardin seul | 500 yens | à partir du lycée |
| Jardin, primaire et collège | 300 yens | enfants d’âge préscolaire gratuits |
| Bâtiments (Ōhōjō) | + 300 yens | en plus du billet de jardin |
| Dragon des nuages dans le pavillon du Dharma | 500 yens | de nouveau séparé |
L’ouverture se fait de 8h30 à 17h00, avec une dernière admission à 16h50.
Le Dragon des nuages est le piège. La peinture au plafond du pavillon du Dharma — celle que la plupart des visiteurs ont en fait déjà vue en photo — n’est ouverte que les samedis, dimanches et jours fériés, auxquels s’ajoutent deux périodes d’ouverture quotidienne : en 2026, du 1ᵉʳ mars au 31 mai et du 19 septembre au 6 décembre. Se présenter un mercredi en dehors de ces semaines, et le pavillon est fermé, quoi que dise le billet de jardin.
Le temple publie aussi ses jours d’exception pour l’année, et ils ne vont pas tous dans le même sens : le 1ᵉʳ avril 2026, les bâtiments ferment dès 12h30, tandis que les 29 et 30 octobre ils n’ouvrent qu’à partir de 11h30 et 12h30 environ. Le pavillon du Dharma reste fermé toute la journée les 28 et 29 octobre, et jusque vers 12h45 le 30 octobre. C’est la même règle que dans les horaires et billets des temples de Kyoto, à nouveau, ailleurs : quand un lieu publie des horaires pour le domaine et des horaires pour le seul bâtiment visé, c’est le chiffre le plus strict qui décide de la journée.
Les singes, c’est une montée, pas un enclos
C’est la partie qui surprend les visiteurs, et les prestataires le disent clairement, alors que les cartes postales ne le montrent pas.
Le parc aux singes d’Iwatayama est situé sur une colline au-dessus de la rivière, et les macaques y vivent en liberté au sommet. Pour y accéder, il faut monter à pied. Deux prestataires différents décrivent la même montée dans leurs propres conditions de réservation : l’un parle d’« une courte randonnée (15 à 20 minutes) sur un sentier pentu » et demande aux participants d’être « en condition physique raisonnable » pour l’effectuer ; l’autre indique que rejoindre le parc « nécessite une montée de 20 minutes et plusieurs volées de marches ».
Le tarif publié est de 800 yens pour les adultes et 400 yens pour les enfants de 4 à 15 ans, l’entrée étant gratuite en dessous de 4 ans. Le parc ouvre tous les jours de 9h00 à 16h00, le sommet restant accessible jusqu’à 16h30 ; si les singes remontent tôt dans la montagne, le parc ferme plus tôt. Les billets se vendent le jour même, à l’entrée, en espèces — il n’y a ni vente anticipée ni réservation à perdre.
Un prestataire ajoute quelque chose de plus honnête que la plupart : pendant les mois d’été, ses guides peuvent ne pas faire la montée avec vous, car la répéter dans la chaleur est éprouvant, et la dernière heure devient alors libre. Cela vaut la peine de le savoir avant de payer pour un guide.
La randonnée guidée qui combine le temple des bambous avec les singes ou une brasserie de saké coûte 45,25 € et compte 942 avis. Elle a lieu qu’il pleuve ou non, c’est une visite à pied et non un circuit en bus, et il faut au minimum deux participants pour qu’elle soit maintenue — un voyageur seul peut réserver et voir la sortie tout de même annulée.
La version moins chère, bambous, matcha, singes et temple, coûte 35,20 € pour 657 avis, et son prix inclut ce que vous paieriez sinon deux fois : l’entrée de Tenryū-ji, l’entrée du parc aux singes et un matcha d’Uji.
Le train et le bateau sont le même trajet dans les deux sens
Deux moyens relient Arashiyama à Kameoka, en amont, et la plupart des visiteurs n’apprennent que le jour même qu’ils sont conçus pour se combiner.
Le Sagano Romantic Train est un train touristique à voitures ouvertes qui longe les gorges. Les tarifs aller simple sont de 880 yens pour les adultes et 440 yens pour les enfants. Les places se réservent à partir de minuit un mois avant la date choisie ; les billets du jour même se vendent aux guichets de chaque station sauf Hozukyō. L’avis de l’exploitant pour cette année vaut la peine d’être lu avant de construire un itinéraire d’hiver : le service débute le dimanche 1ᵉʳ mars 2026, et le train actuel — âgé de 35 ans cette année — sera retiré à la fin de la saison, son remplaçant étant attendu au printemps 2027.
Le bateau de la rivière Hozugawa parcourt les mêmes gorges sur l’eau : environ deux heures, environ 16 kilomètres, de Kameoka jusqu’à Arashiyama en descendant, dans un bateau à fond plat manœuvré à la rame et à la perche. Les bateaux d’hiver sont chauffés et couverts, une pluie légère ne pose pas de problème, et la sortie est purement annulée en cas de forte pluie ou de niveau d’eau élevé.
Nous n’allons pas indiquer de tarif pour le bateau. Les chiffres publiés ne concordent pas — le montant donné par l’exploitant lui-même et ceux qui circulent sur les sites de voyage ne sont pas les mêmes, et un tarif fluvial est exactement le genre de chose qui change sans que personne ne mette une liste à jour. Vérifiez-le auprès de l’exploitant le jour de votre réservation.
Deux façons de réduire l’effort physique
Arashiyama est plat le long de la rivière et pentu partout ailleurs, et les distances s’additionnent plus vite que la carte ne le laisse penser.
Un tour en pousse-pousse personnalisé à travers la forêt de bambous coûte 44,69 € pour 539 avis, et existe en durées allant de 45 minutes à plus de trois heures. Lisez les conditions du prestataire plutôt que les photos : le tarif adulte s’applique à partir de 6 ans, les perches à selfies sont interdites, et le prestataire indique que ce tour ne convient pas aux femmes enceintes ni aux personnes souffrant de problèmes de dos — tout en décrivant, sur la même page, ce même circuit comme adapté aux fauteuils roulants et aux poussettes. Les deux affirmations sont les siennes. Demandez-lui ce qui s’applique à votre cas avant de payer.
L’autre solution consiste simplement à partir tôt. La tournée matinale de Fushimi Inari, Arashiyama et Kinkaku-ji à 57,01 € affiche 4,9 étoiles pour 1 621 avis, et l’heure de départ fait toute la différence.
À quoi ressemble une journée bien organisée
- Avant 9h00 — le chemin de bambous, tant qu’il s’agit encore d’un chemin et non d’une file d’attente.
- 9h00 — Tenryū-ji dès l’ouverture, billet de jardin au minimum, bâtiments en plus si vous voulez voir les salles.
- Pas le Dragon des nuages en semaine. Samedi, dimanche ou jour férié, sinon à laisser de côté.
- Fin de matinée — la montée vers les singes, si les jambes suivent et que ce n’est pas l’heure la plus chaude d’une journée d’août.
- Après-midi — le train à l’aller jusqu’à Kameoka et le bateau au retour. C’est le seul ordre possible : le bateau ne descend que dans un sens. Réservez le train ; le bateau est annulé en cas de niveau d’eau élevé.
- Prévoyez des espèces. Le parc aux singes n’accepte que ça.
D’autres versions guidées de tout cela figurent sur la page de la forêt de bambous d’Arashiyama et parmi les visites guidées de Kyoto. Si Arashiyama n’est qu’une étape dans un projet plus large, le guide de visite de Kyoto le replace par rapport au reste, et se déplacer à Kyoto explique pourquoi le bus, à cette heure-là, est le mauvais choix pour venir ici.
Chaque tarif, chaque horaire et chaque condition ci-dessus provient des pages officielles du temple, du parc, de la compagnie ferroviaire ou du prestataire, à la date indiquée en haut de l’article. Ils leur appartiennent tous et peuvent changer.
